日本でシュークリームを最初に作ったのは誰？
シュークリームは、サクサクとしたシュー生地に濃厚なカスタードクリームを詰めた、日本人に広く愛される洋菓子の代表です。その歴史を紐解くと、明治時代以前の幕末にまで遡ることができます。
サムエル・ペール
シュークリームを最初に日本で手掛けた人物として有力視されるのは、フランス人のサムエル・ペールです。彼は19世紀半ば、横浜にあった「35番館」という西洋菓子店を経営していました。
当時のフランスでは、シュー菓子がすでに2世紀以上にわたって親しまれており、ペールがその技術を日本に持ち込んだ可能性が高いと考えられています。
ペールの店は宮中にも注目されるほどの評判を持っており、その製品は他の菓子職人や洋菓子店にも影響を与えました。
当時の記録には明確な証拠が残っていませんが、日本におけるシュークリームの始まりは、彼の活動に深く関係している可能性はあります。
村上光保
宮中の要請により派遣された村上光保もまた、シュークリームの普及に影響を与えたかもしれない人物です。
彼はペールの店で修業し、帰国後は東京で開新堂を開業しました。
村上が得た技術は洋菓子の進化に貢献し、シュークリームのような菓子が日本で受け入れられる下地を作ったといえます。
しかし、明治初期にはシュークリームに関する具体的な文献が残っていません。
米津松造
京橋・南伝馬町にある風月堂の番頭である米津松造は、横浜に赴いてペールの店を訪れた可能性が高く、その中でシュークリームを学んだのではないかと考えられています。
シュークリームの本格的な普及
シュークリームが日本で本格的に普及し始めたのは、明治20年代半ば頃と考えられます。
特に南鍋町（現在の銀座）にあった風月堂では、二代目職長の門林弥太郎がシュークリームやエクレアの製造を行っていた記録があります。
これは明治23年（1896年）頃のこととされ、洋菓子が少しずつ一般に広まりつつあった時期でした。
また、シュークリームが文献に初めて明確に登場したのは村井弦齋による『食道楽』（明治38年）です。
この本の出版時には、シュークリームがすでに日本全国で親しまれる存在になっていたことがわかります。
シュークリームの名前
シュークリームは初期には「シウ・アラケレーム」や「シウ」といった多様な呼び方をされていました。
このような名称の違いは、地域や文献によって表記が異なることもあり、今日まで続いています。
現代の日本では「シュークリーム」という呼称が一般的になり、今や子どもから大人まで誰もが親しむお菓子の一つとなりました。
日本人に愛される理由
シュークリームは、日本人の味覚に非常に合っています。
サクサクした生地の食感とクリームのとろける食感。
プリンやショートケーキと並ぶ人気の洋菓子となりました。
明治時代から現代に至るまで、シュークリームは世代を超えて愛され続けています。
その背景には、シンプルでありながらアレンジがしやすいという多様性があります。
伝統的なカスタードクリームに加え、抹茶やフルーツ、さらには季節限定のフレーバーが登場するなど、常に新しい魅力を提供されてきました。
シュークリームの未来
現代のシュークリームはオーソドックスな形も人気ですが、アレンジによって新たな価値を生み出しています。
抹茶やほうじ茶を使用した和風シュークリームや、フルーツを使った爽やかなバリエーションはその一例です。
日本の洋菓子職人たちは、技術を磨き続けることで、シュークリームを世界的なレベルのスイーツに仕上げています。
これからも、季節や地域の特色を生かしたシュークリームが開発されることでしょう。そして、その味わいはこれからも多くの人々に愛されるに違いありません。