スーパーの売り場に並ぶ生クリームを前に、どれを選べばいいか迷ったことはないでしょうか。「35%」「42%」「47%」という数字の違い、「ホイップ」「フレッシュ」という商品名の意味、動物性と植物性の差など、わかりにくいポイントがいくつも重なっています。

この記事では、売り場で実際に役立つパッケージの読み方から、用途別の乳脂肪量の選び方まで、順を追って解説します。

まず確認したいこと｜パッケージで本物の生クリームを見分ける

「種類別」の表示が選び方の第一歩

スーパーで生クリームを選ぶとき、まず確認したいのがパッケージ裏の「種類別」という表示です。ここに何と書いてあるかによって、中身が大きく異なります。

法律上「生クリーム」と呼べるのは、乳脂肪のみを原料とし、添加物を一切使っていないもの（乳等省令）に限られます。「ホイップ」「フレッシュ」と書かれた商品は、たとえ見た目が似ていても、法律上は生クリームとは別の食品に分類されます。

商品名だけで判断しない

「フレッシュ」という商品名でも植物性が入っているものがあります。逆に「ホイップ」と書かれていても、動物性のみで作られた製品もあります。商品名だけで判断せず、パッケージ裏の「種類別」と「原材料名」を確認することが確実な方法です。

原材料名に「クリーム（生乳）」とだけ書かれていれば純生クリーム。「植物油脂」「乳化剤」「安定剤」などが並んでいれば、いわゆるホイップクリームの類です。

乳脂肪%の違い｜数字が変わると何が変わるのか

乳脂肪分の分類（ライトクリーム・ミディアムクリーム・ヘビークリームなど）については「生クリームの種類」の記事で詳しく解説しています。ここでは売り場で実際に選ぶ際に必要な、3帯域の実用的な違いに絞って説明します。

3つの帯域で考えると整理しやすい

売り場で見かける生クリームは、乳脂肪分によっておおよそ3つの帯域に分けられます。

数字が大きくなるほど泡立ちが早くなり、固さとコクが増します。ただし45%以上になると、ちょうどよい固さになる直前から分離まであっという間なので、泡立てすぎに注意が必要です。

迷ったときは「40%前後」から始めると失敗しにくい

初めて生クリームを選ぶ場合や、どれを選べばいいか迷ったときは、乳脂肪40%前後の純生クリームを選ぶのがおすすめです。泡立てやすさと風味のバランスがとれており、デコレーションにも料理にも使いやすいためです。慣れてきてから、つくるものに合わせて35%や45%以上を試してみましょう。

用途別の選び方｜つくるものに合わせて選ぶ

お菓子づくりに使う場合

デコレーション・絞り作業には40〜45%

ケーキに塗ったり絞り袋で模様をつけたりするデコレーション用には、40〜45%が向いています。しっかり固まりながらも口溶けがよく、形を保ちやすいのが理由です。夏場や気温の高い日には、45%以上か、安定剤が少量入った純乳脂クリームを選ぶと崩れにくくなります。

スポンジのサンドクリームには35%前後

ショートケーキの中に挟む用途では、35%前後の軽めのクリームが向いています。食べたときにさっと溶けてスポンジやフルーツの味を邪魔しないためです。固すぎるクリームはスポンジを押しつぶしてしまうこともあるため、挟み用はやわらかめが基本です。

チョコレート系・ムースには用途で変わる

チョコレートケーキやガナッシュには、クリームの風味をしっかり出したい場合は40%以上が向いています。一方、軽い食感に仕上げたいムースには35〜38%が適しています。

料理に使う場合

加熱調理には動物性（純生クリーム）を選ぶ

グラタン、クリームパスタ、ポタージュスープなど、火を通す料理には必ず動物性の純生クリームを使います。植物性クリームは熱を加えると分離しやすく、料理の仕上がりに影響が出るためです。乳脂肪35〜40%のものが、料理の味との相性もよく使いやすい帯域です。

コーヒー・紅茶への少量使いなら18〜30%でも

飲み物にほんの少し加える程度であれば、乳脂肪18〜30%の低脂肪タイプで十分です。泡立てる必要がなく、さらっとしていて飲み物の味を邪魔しません。

動物性・植物性・コンパウンドの違いについて

動物性・植物性・コンパウンドそれぞれの原料・味・作業性・価格の違いについては、別記事「植物性クリームとは｜動物性との違いと向いている場面・向かない場面」で詳しく解説しています。選び方に迷っている段階では、まずパッケージの「種類別」表示と乳脂肪%の2点を確認すれば十分です。

まとめ｜売り場で迷わないための3ステップ

生クリームを選ぶときの判断手順をまとめます。

ステップ1：パッケージ裏の「種類別」を確認する

「クリーム（乳成分を含む）」なら純生クリーム。「乳等を主要原料とする食品」なら添加物や植物性脂肪が入ったタイプです。

ステップ2：何に使うかを決める

加熱する料理には純生クリーム（動物性）が必須。泡立てて使うなら乳脂肪%が重要になります。

ステップ3：乳脂肪%を用途に合わせて選ぶ

迷ったときは40%前後からスタート。デコレーション重視なら45%以上、軽い仕上がりにしたいなら35%前後と覚えておくと、売り場での判断がスムーズになります。