天乃屋とは｜甘納豆屋が生んだ歌舞伎揚と家紋の物語

天乃屋（あまのや）とは、東京都武蔵村山市に本社を置く米菓メーカーです。甘じょっぱい揚げせんべいの代名詞「歌舞伎揚（かぶきあげ）」の会社として知られています。あのせんべい一枚一枚に「家紋」が刻まれていること、そして袋の模様が歌舞伎の舞台の幕であることに、気づいていたでしょうか。じつは天乃屋は、甘納豆の店として生まれた会社。その「甘さ」の経験こそが、歌舞伎揚のあの味を生みました。このページでは、天乃屋の歩みと歌舞伎揚の物語を掘り下げて紹介します。

天乃屋の基本情報

東京の米菓メーカーはめずらしい存在ですが、天乃屋は武蔵村山を本拠に、岩手・福島にも工場を構えて全国へ歌舞伎揚を届けています。米どころ新潟勢とはひと味違う、首都圏育ちのおせんべい屋さんです。

参考：会社概要｜天乃屋

天乃屋の歩み｜甘納豆屋から始まった

天乃屋の始まりは、1951年（昭和26年）。創業者・齊藤龍雄が東京・新宿で甘納豆の卸売を始めたことにさかのぼります。1953年に世田谷で「有限会社天乃屋」を設立し、やがて米菓の世界へ。1969年には武蔵村山に東京工場を開き、株式会社となりました。いまも武蔵村山の工場直売店では、できたての歌舞伎揚が買えることで知られ、地元の名所になっています。

参考：沿革｜天乃屋

天乃屋のあゆみ年表

甘納豆からせんべいへ。創業からわずか10年で看板商品にたどり着いた、思い切りのよい歩みです。

歌舞伎揚｜甘納豆の経験が生んだ甘じょっぱさ

「甘みを足せば、もっとうまい」

1960年（昭和35年）当時、揚げせんべいといえば醤油だけで味付けするのが主流でした。しかし、甘納豆づくりで「甘さ」を知り尽くしていた天乃屋は、「甘みを足した方がおいしくなる」と確信します。試行錯誤の末に生まれたのが、醤油だれに甘みを効かせた揚げせんべい「歌舞伎揚」。当時としては珍しい甘じょっぱい味は大当たりし、以来60年以上、日本の揚げせんの定番であり続けています。サクッと軽い歯ざわりと、じゅわっと広がる甘辛だれ——一度食べたら止まらないおいしさです。

定式幕と家紋｜名前に込めた伝統文化

「歌舞伎揚」という名前には、「せんべい」と「歌舞伎」という二つの伝統文化を一緒に伝えたい、という願いが込められています。包装袋の模様は、歌舞伎の舞台で使われる定式幕（じょうしきまく）の三色（萌葱・柿・黒）。そして、せんべいの生地一枚一枚には、歌舞伎役者の家系をイメージした「家紋」が刻印されています。丸いせんべいと四角いせんべいがあるのは、丸型と角型の家紋があるから。お菓子そのものが、小さな歌舞伎の舞台なのです。

あわせて読みたい

歌舞伎揚げとは｜名前の由来、歴史と発祥起源【家紋の意味】

広がる歌舞伎揚ファミリー

定番の歌舞伎揚に加え、ひとくちサイズの「歌舞伎揚 瑞夢（ずいむ）」、減塩タイプや期間限定フレーバーなど、ファミリーは年々広がっています。ソフトな口当たりの上品な瑞夢は贈答にも使われ、駄菓子的な親しみと、東京土産としての顔を併せ持つブランドに成長しました。

まとめ

天乃屋は、甘納豆屋の「甘さの知恵」から歌舞伎揚を生み出した、東京の米菓メーカーです。定式幕の袋と家紋の刻印には、せんべいと歌舞伎、二つの伝統への敬意が込められています。あの甘じょっぱい一枚は、じつは物語のかたまり——次に食べるときは、ぜひ家紋を確かめてみてください。

歌舞伎揚の家紋の意味は、本文中の記事でさらに詳しく紹介しています。